梨は15mほどの落葉高木。
葉は長さ12cmほどの卵形で、縁に芒状の鋸歯
がある。
花期は4月頃で、葉の展開とともに5枚の白い花
弁からなる花を付ける。
秋には黄褐色でリンゴに似た球形の果実がな
り、食用として重要である。
栽培品種では直径10〜18cm程度で8月下旬か
ら11月頃に収穫される。
果皮は黄褐色または黄緑色。果肉は白色で、
甘く果汁が多い。
リンゴやカキと同様、尻の方が甘みが強い。一
方、芯の部分は酸味が強いためあまり美味しく
ない。
しゃりしゃりとした独特の食感がナシの特徴だ
が、これは石細胞と呼ばれるものによる。
石細胞とは、ペントザンやリグニンという物質が
果肉に蓄積することで細胞壁が厚くなったもの
である。
これは洋なしにも含まれるのだが、和なしよりも
その量が少ないために、和なしと洋なしとで食
感に大きな差が生じる。
